Anche se la marca è diversa, i guanti in lattice scaduti presentano generalmente le seguenti caratteristiche distintive:
Cambiamenti nell'aspetto e nel colore
I guanti in lattice nuovi sono in genere di colore bianco sporco o giallo pallido con una trama uniforme. Tuttavia, dopo la scadenza, fattori come l'ossidazione e l'esposizione alla luce causano un graduale scurimento del colore, che assume una tonalità giallastra. Nei casi più gravi, possono comparire macchie o chiazze marroni o nere.
Cambiamenti nella consistenza e nella sensazione tattile
• Indurimento e fragilità: Durante il processo di invecchiamento, le catene polimeriche del lattice si rompono e si reticolano, causando l'indurimento e la fragilità dei guanti, che perdono la loro morbidezza ed elasticità originali. Se allungati, potrebbero non allungarsi correttamente e anche una leggera piega potrebbe causare crepe, impedendo loro di aderire perfettamente alla mano e compromettendone il normale utilizzo.
• Appiccicosità: Alcuni guanti in lattice scaduti possono sviluppare una superficie appiccicosa a causa della decomposizione dei componenti del lattice, che produce sostanze adesive. Al tatto, i guanti possono aderire alle mani, compromettendo non solo l'esperienza d'uso, ma anche attirando facilmente polvere e impurità.
Declino significativo delle prestazioni di protezione
• Capacità di impermeabilità ridotta: i guanti che in origine erano efficaci nel bloccare la penetrazione di liquidi e sostanze chimiche diventano porosi e sviluppano pori più grandi dopo la scadenza. Se esposti ad acqua, soluzioni acide o alcaline o solventi organici, i liquidi possono penetrare più facilmente nei guanti, compromettendo la protezione e aumentando il rischio di contaminazione o corrosione delle mani.
• Barriera microbica inefficace: i guanti in lattice utilizzati in ambito medico e nella manipolazione degli alimenti perdono la loro capacità di bloccare batteri, virus e altri microrganismi dopo la scadenza, non garantendo un ambiente operativo sicuro e igienico e aumentando il rischio di contaminazione incrociata.
Odore anomalo
I guanti in lattice nuovi hanno un leggero odore di lattice, mentre quelli scaduti spesso emanano un odore pungente e sgradevole. Ciò è dovuto alla produzione di alcuni prodotti di decomposizione irritanti durante il processo di invecchiamento del lattice.
I guanti in lattice scaduti possono rappresentare un rischio per la salute umana?
I guanti in lattice scaduti possono comportare alcuni rischi per la salute umana, principalmente sotto i seguenti aspetti:
• Danni diretti dovuti alla perdita della funzione protettiva: dopo la scadenza, il materiale dei guanti in lattice invecchia, indurendosi, diventando fragile e screpolandosi, con conseguente significativa diminuzione delle proprietà protettive come la resistenza agli acidi/alcali e la resistenza alla perforazione. Durante la manipolazione di reagenti chimici o oggetti taglienti, possono verificarsi perdite o lacerazioni, causando corrosione delle mani, tagli o esposizione a microrganismi nocivi, aumentando così il rischio di infezione.
• Aumento del rischio di allergie: il lattice stesso può causare allergie in alcune persone e i guanti scaduti, a causa del degrado del materiale, possono rilasciare più sostanze allergeniche (come i prodotti di degradazione delle proteine del lattice), rendendo più facile scatenare allergie cutanee quando indossati, con conseguenti sintomi come prurito, arrossamento ed eruzioni cutanee, con reazioni più gravi nei soggetti sensibili.
• Rischio di contaminazione microbica: se i guanti scaduti vengono conservati in modo improprio, possono ospitare batteri, muffe e altri microrganismi, soprattutto se non sono confezionati in condizioni sterili. Quando vengono indossati, questi microrganismi possono entrare in contatto con la pelle o entrare nell'ambiente operativo (come ad esempio negli impianti di lavorazione alimentare o in ambito medico), aumentando il rischio di infezione o contaminazione.
Pertanto, per motivi di sicurezza, si sconsiglia l'uso continuato di guanti in lattice scaduti, soprattutto in ambienti ad alto rischio come laboratori, strutture mediche o nella manipolazione degli alimenti. Si raccomanda di sostituirli tempestivamente con guanti idonei.
Data di pubblicazione: 21 agosto 2025